De groeiende vraag naar weinig ingrijpende maar zeer effectieve behandelingen zet de plastische chirurgie ertoe aan nieuwe technieken te verkennen. Patiënten zoeken verjonging en verbetering van huidveroudering door de zon, pigmentvlekken, rimpels en slapheid.
Tegenwoordig zijn er verschillende mogelijkheden, zoals laser-resurfacing en chemische peelings. Dat zijn echter ablatieve behandelingen: ze vernietigen de opperhuid en vooral het basaalmembraan, die worden vervangen door een dunnere opperhuid zonder dermale papillen. De vernietiging van de opperhuid veroorzaakt een ontstekingsreactie die de fibroblasten aanzet tot de aanmaak van nieuw collageen, maar met een andere richting dan normaal. De nieuwe huid is gevoeliger voor de zon en kan verkleuren; na ablatieve methoden zijn ook hinderlijke littekens mogelijk.
Microneedling zet daarentegen het genezingsproces met collageenaanmaak in gang, zonder littekens. Percutane collageeninductie maakt duizenden microwondjes door de opperhuid tot in de papillaire lederhuid. Deze kleine wondjes geven een oppervlakkige bloeding, een sterke prikkel voor het normale herstelproces.
Goede kandidaten hebben rimpels in het gezicht, littekens (acne, waterpokken, brandwonden) of een slappe huid (gezicht, buik, armen, benen, dijen). De zone moet minstens drie weken, bij voorkeur langer, thuis zorgvuldig worden voorbereid met speciale producten.
Microneedling gebeurt meestal onder verdovende crème en lichte sedatie. Het herstel duurt 4–5 dagen. Na de behandeling moet de patiënt de aanwijzingen van de arts strikt opvolgen. De aanmaak van nieuw collageen gebeurt niet meteen: de resultaten worden na enkele maanden zichtbaar en de sessies kunnen naar behoefte worden herhaald.
Microneedling is een uitstekend middel van de plastisch chirurg tegen de tekenen van veroudering: vrijwel zonder complicaties, betrekkelijk goedkoop en weinig belastend voor de patiënt.