Poly-L-melkzuur (PLA) is een synthetisch product dat al meer dan 25 jaar in de geneeskunde bekend is, met verschillende toepassingen: hechtdraden, materialen voor botfixatie of herstel van ligamenten, reconstructie van schedel en gezicht en oogkaschirurgie. Het staat bekend als zeer biocompatibel en biologisch afbreekbaar.
Talrijke toxicologische en biocompatibiliteitsstudies in vitro en in vivo, bij verschillende diersoorten en bij mensen, hebben de veiligheid van PLA aangetoond; het wordt beschouwd als immunologisch inactief. De Amerikaanse Food and Drug Administration heeft het erkend als «algemeen veilig», en in de medische literatuur zijn geen allergische reacties op PLA beschreven.
Gebruik in de esthetische geneeskunde
In de esthetische geneeskunde is een hydrogel van polymelkzuur ontwikkeld om rimpels op te vullen en slappe huid te behandelen: een niet-dierlijk, biocompatibel, niet giftig en langdurig biologisch afbreekbaar product, SCULPTRA™ genaamd. Een huidtest vooraf is niet nodig.
Indicaties
Sculptra™ wordt in het onderhuidse weefsel ingespoten en is vooral geschikt om lijnen, diepe rimpels, littekens en huidveranderingen door veroudering te verwijderen of te verbeteren.
Werking
De injectie met SCULPTRA™ verbetert het uiterlijk van de huid meteen, maar tijdelijk, omdat het water van het product binnen enkele dagen wordt opgenomen. De echte correctie komt door de aanmaak van nieuw collageen, die het PLA stimuleert. Dat proces duurt enkele maanden: er zijn meerdere sessies nodig (meestal minstens vier), met passende tussenpozen, en de behandeling duurt meestal minstens zes maanden. SCULPTRA™ heeft een halfwaardetijd van ongeveer 18 maanden: daarna is ongeveer de helft van het product nog aanwezig, wat onderhoudssessies eens per jaar mogelijk maakt.
Injectietechniek
SCULPTRA™ wordt in het onderhuidse weefsel of de diepe lederhuid ingespoten met een fijne naald of canule. Meestal wordt een kleine hoeveelheid verdovingsmiddel toegevoegd om het ongemak te beperken. Er zijn meerdere injectiepunten nodig, en omdat het gezicht nooit symmetrisch is, kan de hoeveelheid per kant verschillen. De sessie eindigt met een stevige massage door de arts of gekwalificeerd personeel: die is essentieel om het product goed te verdelen en de vorming van granulomen te beperken.
Nazorg
De patiënt moet volgens de aanwijzingen van de arts een massage van 3–4 minuten herhalen, de eerste week minstens twee keer per dag en daarna één keer per dag. Bij blauwe plekken ijs aanbrengen en eventueel producten met vitamine K. Extreme temperaturen 48 uur vermijden.
Complicaties
- blauwe plekken (plan in de twee à drie dagen erna liever geen sociale gelegenheden)
- vorming van granulomen
- onbedoelde injectie in een bloedvat, met risico op embolie en afsluiting
- allergische reacties op bestanddelen of hulpstoffen van het product.
Contra-indicaties
- acute of chronische huidaandoeningen (infecties of ontstekingen) in de buurt van de te behandelen zone
- bekende allergie voor een bestanddeel van het product
- combinatie met synthetische producten (blijvend of semipermanent)
- zwangerschap
- auto-immuunziekten
- genezingsstoornissen (keloïden enz.)
- behandeling met antistollings- of plaatjesremmende middelen.