Vähän kajoavien mutta tehokkaiden hoitojen kasvava kysyntä saa plastiikkakirurgian etsimään uusia tekniikoita. Potilaat hakevat nuorentumista sekä apua auringon aiheuttamaan ihon ikääntymiseen, pigmenttimuutoksiin, ryppyihin ja löystymiseen.
Nykyään vaihtoehtoja on useita, kuten laser-resurfacing ja kemialliset kuorinnat. Ne ovat kuitenkin ablatiivisia hoitoja: ne tuhoavat orvaskeden ja ennen kaikkea tyvikalvon, joiden tilalle muodostuu ohuempi orvaskesi ilman verinahan nystyjä. Orvaskeden tuhoutuminen käynnistää tulehdusreaktion, joka saa fibroblastit tuottamaan uutta kollageenia, mutta normaalista poikkeavaan suuntaan. Uusi iho on herkempi auringolle ja voi muuttaa väriään; ablatiivisten menetelmien jälkeen voi syntyä myös haittaavia arpia.
Mikroneulaus sen sijaan käynnistää kollageenia tuottavan paranemisprosessin ilman arpia. Perkutaaninen kollageenin induktio tekee tuhansia mikrovaurioita orvaskeden läpi verinahan papillaarikerrokseen asti. Pienet haavat vuotavat pinnallisesti, mikä stimuloi voimakkaasti normaalia korjausprosessia.
Hyviä hoitokohteita ovat kasvojen rypyt, arvet (akne, vesirokko, palovammat) ja ihon löystyminen (kasvot, vatsa, käsivarret, jalat, reidet). Aluetta on valmisteltava huolellisesti kotona erityisvalmisteilla vähintään kolme viikkoa, mieluiten pidempään.
Mikroneulaus tehdään yleensä puudutusvoiteen ja kevyen sedaation avulla. Toipuminen kestää 4–5 päivää. Hoidon jälkeen potilaan on noudatettava tarkasti lääkärin ohjeita. Uutta kollageenia ei muodostu heti: tulokset näkyvät muutaman kuukauden kuluttua, ja hoitokertoja voidaan toistaa tarpeen mukaan.
Mikroneulaus on plastiikkakirurgin erinomainen keino ikääntymisen merkkejä vastaan: käytännössä komplikaatioton, suhteellisen edullinen ja potilaalle vähän kuormittava.