Fettransplantasjon (lipofilling), en teknikk som har vært kjent i mange år og som ble videreutviklet av den amerikanske kirurgen Sydney Coleman, er i dag en av de sentrale operasjonene i plastisk kirurgi. Lipostruktur er en raffinert form for fettransplantasjon som øker volumet i bestemte områder med pasientens eget fett, altså uten risiko for avstøtning. I de fleste tilfeller kan den gjøres i lokalbedøvelse.
Den må utføres av erfarne kirurger, for fett er svært ømfintlig. Den nødvendige mengden tas ut med små spesialkanyler fra områder der det vanligvis finnes fett (mage, innsiden av knær og lår osv.). Deretter vaskes og filtreres fettet, noen ganger sentrifugeres det, og det sprøytes inn igjen med mikrokanyler som legger igjen en liten mengde for hver passering. Nøye forberedelse av transplantatet er avgjørende for et godt resultat.
Fett kan brukes over hele kroppen, men særlig i ansiktet for å behandle:
- mørke ringer og innsunkne øyne
- kinnben
- lepper
- fordypninger av ulike årsaker.
I utvalgte tilfeller, når man bare ønsker en moderat forstørrelse, kan også brystene forstørres med fett. Hendene er en annen utmerket indikasjon: fettransplantasjon forynger håndryggen, som alltid er synlig og ofte avslører alderen. På kroppen brukes fettransplantasjon hovedsakelig til å fylle fordypninger, behandle arr, forstørre setet (innenfor rimelige grenser) eller korrigere utilfredsstillende resultater etter tidligere fettsuging.
Man bør vite at en varierende del av det transplanterte fettet uunngåelig brytes ned. Det kan være minimalt og ikke påvirke resultatet, eller større, slik at en korreksjon trengs; statistisk skjer dette i omtrent 25 % av tilfellene. Selv ved en perfekt operasjon dør noen celler under forberedelsen og fester seg ikke; cellene som fester seg, blir værende og opprettholder resultatet.
Fettransplantasjon kombineres ofte med andre inngrep, for eksempel ansiktsløft, for å finpusse resultatet. Det er en ekte operasjon (egentlig to kombinerte inngrep) og må gjøres på operasjonsstue. Kostnadene varierer og kan ikke anslås uten å se pasienten: en konsultasjon hos en spesialist i plastisk og rekonstruktiv kirurgi er nødvendig.